南华寺建筑面积一万二千多平方米，由曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿等建筑群组成。现有建筑除灵照塔、六祖殿外，都是1934年后虚云老和尚募化重修的。六祖慧能在这里创立了禅宗，是佛教禅宗的祖庭。1983年，南华寺最早一批被国务院定为国家重点寺院。 这里依山面水，峰峦奇秀，南华寺是中国佛教名寺之一，是禅宗六祖慧能宏扬“南宗禅法”的发源地，始建于南北朝梁武帝天监元年（502年），距今已近一千五百年的历史，寺后有桌锡泉(俗称九龙泉)，几株高达数十米的古老水松，是现在世界上稀有的树木，寺院现存大量珍贵文物，为全国重点文物保护单位之一。 古往今来，南华寺因慧能在中国佛教史和哲学思想史上的崇高地位，吸引着许许多多的人们。著名的社会人士，也都纷纷慕名前来观光游览。 　　南华寺目前所见格局，重修于民国23年（1934年），由时任广东西北区绥靖公署主任李汉魂资助，著名高僧虚业法师主持，历时十年，表建成殿堂房舍243楹，新塑圣象690尊，使南华寺成为广东省首屈一指的佛教圣地。现全寺建筑面积1.2万平方米，殿宇建筑保留了中国古代建筑的风格，呈中轴线两边对称布局。从正门进入，次是曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿、方丈室。在大雄宝殿里，三尊贴金大佛高达8.31米，四壁罗汉彩塑多达500多个，皆为艺术珍品。在六祖 殿里，供奉着六祖慧能大师以及憨山大师和丹田祖师的真身。左右两边墙壁，还新镶嵌了二十九块石刻，上面按禅宗典籍的记述分别刻着南岳怀让、百丈怀海、沩册灵佑、仰山慧寂、临济义玄、去门文偃等二十九位慧能的继席贤僧画像。寺后右面有一眼旧锡泉（俗称九龙泉），泉水终年流涌不绝，清澈冰凉，传说当年六祖慧能常在此浣洗袈裟，苏轼曾为之作《卓锡泉铭》。泉的前面有九侏被称为“植物活化石”的水松，其呈棵高达40多米，据专家考证，这是全世界最高的水松，树龄超过500年。南华寺现存六祖真身、唐元明代圣旨、御制金丝千佛袈裟、清代《大藏金》、铁铸观音等国家一级保护文物三百多件。