碛口镇地处吕梁山西麓，临县城南48公里处，南与柳林孟门镇相接，东与林家坪镇相连，北与丛罗峪镇接壤，西与陕西吴堡县隔河相望。全镇面积108.45平方公里，人口33409人，其中农业人口31405人，共有40个行政村，一个居民委员会。现为山西省十大历史文化名镇之一，被列为山西省风景名胜区、山西省地质公园。碛口镇于2005年9月入选第二批中国历史文化名镇名单。镇内西湾村是首批“全国历史文化名村”之一。该镇煤炭资源丰富。目前已形成以旅游、煤炭资源开发为龙头的大发展格局。
　　镇内资源丰富，有以黄河风情为主的自然景观和以明清建筑为主的人文景观，倍受国内外专家学者的关注，是中国历史文化名镇，镇内西湾村是首批中国历史文化名村，同时地下资源也相当丰富，有以4号优质煤为主的煤炭资源和黄河水力为主的水力发电资源。
　　镇内主产红枣和蔬菜，反季节的蔬菜销往离石、柳林等地，是农民收入的一项来源。
　　突出本地特色农业，大力调整产业结构，农业产业化水平明显提高。按照县委、县政府农村工作思路，结合该镇实际，继续坚持把蔬菜、红枣作为农业结构调整的重点，多措并举，多元增收，强力推进农业产业化。
　　（1）、蔬菜产业迅速壮大。针对蔬菜产业在该镇具有传统优势的现状，在做大做强上作文章。一是扩大蔬菜种植，提高蔬菜品质。通过宣传发动，科技扶持，积极引导农民改良蔬菜品种，扩大蔬菜种植面积。2007年共组织由省科协、县科技人员22名38次，在本镇进科技培训。蔬菜协会也充分发挥作用共组织55次街道31个村进行科技知识讲解，受训人员上万人，有力地提高了农民的科技素质。二是推广温室种植，增加综合效益。通过科技培训，大力倡导农民实现蔬菜温室种植，目前，全镇蔬菜温室种植已达800余亩，平均亩增效益1200余元。
　　（2）、粮食直补政策得到有效落实。该镇粮食直补发放工作圆满完成，粮食直补资金120余万元，全部以“一卡通”、“一折通”的形式由专门人员入村发放到户。为了让农民深刻理解中央文件和有关粮食直补工作的政策，按照上级要求，深入细致地在全镇范围内做好宣传发动工作，为防止虚报、瞒报，镇政府包片干部全都下村入户，实行镇干部保村制，在村干部的协助下逐户、逐地块核查土地面积，并逐户登记，然后张榜公布，发现问题及时处理，保证了公正性、真实性。粮食直补政策的进一步落实，极大地调动了农民科学种粮的积极性，保证了该镇粮食生产的稳步发展。
　　该镇继续以“加快旅游开发保护步伐”为富民工程，紧紧按照上级旅游管理部门的旅游开发保护思路，积极配合县委、县政府成功举办了“红枣红了，百名书法家走进碛口”重大活动。修建了连碛口广场和旅游接待部的80余米的涵洞一处。同时，在各景点成立旅游景点环卫队，每天及时处理垃圾，极大地改善了旅游环境。举办了三期由35名旅游景点解说员和爱好者参加的培训班，有力地促进了旅游业的发展。
　从临县，离石、柳林一带出土的大量陶片、石刀、石斧、陶环等多种文物考证、远在新时期时代，碛口这方土地上就有人类居住、 生息、繁衍。 
　　道光七年《永宁州志》记载：“靠林县和州之间，有古城遗址。民国6年，《临县志》记载，：“汉武帝4年，今碛口秋水河东寨村记载”
　　南北朝时期临南置定胡郡，定胡县，故治在今柳林孟门镇。碛口之名，最早见于书《隋书》，是山西面对匈奴的防御要塞。道光七年《永宁州志》记载：“州西少一百二十里，曰孟门镇，周大象元年于次设定和县，隋置孟门关，其地势显固，碛口距孟门只有15公里，且兼在黄河暗边，均应为重要的军事重镇。
　　碛口座落在黄河和楸水河的三角冲积而成，仅知在明末清初，临县天灾人祸，人口不到2万，但碛口非常萧条。当时集镇2公里的侯台镇。传言“先有侯台镇，有有碛口镇。清朝乾隆秋水河冲毁侯台镇，碛口镇开始兴盛。
　　碛口在清朝乾隆年间，得益于大同碛险关，以及晋商的的辉煌，成为“晋商西大门，黄河大码头”。时有州县之分，就是说碛口一半属于永宁州，一半属于临县。民国初年，临县行政区划为五区36所，碛口一带属于香炉所，管辖112个村庄，其中包括今柳林一些镇。
　　民国十四年临县设四个区，三区为碛口：离石县分为五个区，四区为碛口，区所都住扎在碛口黑龙庙。
　　民国35年，临县、临南县合并为临县；离石和离东县合并为离石。将碛口划归临县，成为碛口镇，一直到今。

夏末秋初，屈指历数自己的足迹——睡过古庙、藏民居、四合院的大火炕，还有神奇的潜水艇和金字塔边上的阿拉伯“飞毯”，然而，入住山西碛口镇这般土生土长的窑洞倒还真是第一遭。 
　　寻古迹 
　　碛口镇和壶口的位置都是在黄河边上，只是碛口镇在壶口以北220多公里的吕梁地区临县近五十公里的黄河边。古镇的形成很有些渊源，一是地理环境造就，二是有创造了商业和金融奇迹的晋商作为其发展背景，使得小镇最繁华时发展到三千多个店铺商号，名噪一时。 
　　镇口以北的黄河河道有四、五百米宽，到了镇口以南，河道急速收缩至不足百米，河水流成了S型。河道的其余部分都成了乱石滩，南北落差十余米，古时船行至此，为了不走险滩，纷纷上岸改走旱路。于是，西北出产的粮油、皮毛、药材从此处上岸，由骡马、骆驼运到太原、晋中、京津等商业发达地区，回程时，驮回了棉花、绸缎、茶叶、火柴等日用品，再经水路运送西北。用现在的观点看，碛口镇的繁荣是接受晋商经济辐射的结果。 
　　住窑洞 
　　住窑洞的想法这次终于得以真正实现。听着水声沿着黄河边的古道进镇，碛口旅馆赫然在目。旅馆依山而建，前面是大院，后面是上下排列的二层二十多间窑洞，吃饭就在院子里，整体建筑是个四合院和窑洞的综合版。最有意思的是可以上到大院顶上的平台，从黄河边小摊那里买来沙瓤大西瓜，切好了整整齐齐放在墙头上，像展示战利品一样，之后开始看黄河上来往于晋陕二岸摆渡的大木船，边吃西瓜边听枣树林里山风吹过树叶的声音，在这个盛夏最高温度只有26℃的山区古镇里，这样的“行为艺术”肯定是被看做怪异和浪漫的。 
　　听黄河 
　　古镇上建筑大部分难以看出当年繁华，只能凭墙头上的介绍和留存下来的现状来想象。古镇人纯朴好客不保守，要是遇上赶集的日子镇上更是热闹：土产加舶来品，牛仔裤加白羊肚头巾，人力大木船上摆渡来了黄河对岸的摩托车……那种感觉就是雪碧加老陈醋，感觉说不出却让你记忆深刻。 
　　入夜的古镇是安静的，这里的人家很多都吃两顿饭，早晨8、9点一顿，下午3、4点一顿。这里没有影剧院、没有网吧、没有舞厅，古镇人家的木窗框里透出的是点点淡黄色的灯光。历史的脚步似乎只有在夜里才让人感受得出来，因为万年未变的黄河交响乐依然在这里奏响。
　黑龙庙 
　　创建于明代的黑龙庙位于临县南端湫水河处的碛口镇卧虎山，主要由山门、正殿和乐楼组成。庙宇依山傍水，创建三百余年来，几经修缮，整体建筑严谨合理，左右对称，雄伟壮观。仰观庙宇叠于险峻的石崖之上，雕梁画栋，古朴典雅；倚庙廊居高俯视，秋水河与黄河的交汇尽收眼底。庙中乐楼的音响效果极为奇特，不用扩音设备，万人看戏，声音清脆，乃至响彻数里。所以每逢古会隆节，秦晋两省四乡群众观光游览都络绎不绝。
　　大同碛 
　　位于碛口古街西南500米的湫水河入黄河处，是秦晋峡谷间最大的一个碛。黄河进入大同碛，河面急剧收缩为百米左右，河水涌向落差约10长3000米的倾斜河道，顿时水流湍急、浊浪排空、咆哮如雷、声震十里，观者无不惊叹。
　　西湾村陈家大院
　　是清代陈姓富商民宅大院，坐落在碛口镇东约一公里的湫水河边，三面环山一面临水，整体如一座阶梯式城堡，院内5条巷道按金、木、水、火、土的五行排列，寓意家庭世代旺盛，其建筑、石雕、砖雕、木雕都很有考究，整个君臣人有典型的吕梁地区风格。最令人稀奇的是，这座3万平方米的古建筑群竟然保留至今且基本无损。